군포신문 비망록 (35) _ 군포소각장 용량 축소 무산 사태 (상)

시민단체 ‘부지 이전’ 집착, 축소 추진 소극적 대응
군포경실련 ‘용량축소’ 시에 건의 … 99년 결국 무산

최근 논란이 되고 있는 군포환경관리소(소각장)의 음식물 쓰레기 혼합 소각 논란은 근본적으로 2001년 규모를 과다하게 준공한데서 비롯되었다.
1995년부터 환경부에서 정책적으로 음식물 분리수거를 시행한 후 군포시에서도 1998년 음식물 쓰레기 재활용을 본격화했다.
그러나 1990년대 초부터 소각장 건설을 추진해온 군포시는 시민들과 부지의 적합성을 놓고 극렬한 대립을 빚은 탓에 군포소각장의 적정한 규모에 대해서는 미처 고려하지도 못하고 1997년 공사에 착공했다.
당시만 해도 음식물 재활용이 걸음마 단계라서 사료나 퇴비로 다시 사용하겠다는 구상은 아예 생각지도 않은 채 1일 2백톤 처리 규모의 소각장을 추진했다.
가연성 쓰레기는 하루 1백20여톤에 그치는데도 1일 40~50톤 정도가 발생하는 음식물 쓰레기까지 소각할 계획으로 2백톤 규모 1기 건설을 추진한 것이다.
하지만 군포시나 시민들 모두 수리산 속에 위치한 부지의 적합성을 놓고 갈등을 빚었을 뿐, 적정한 용량에 대해서는 등한시한 실정이었다.
1998년 6·4 지방선거를 통해 제2대 민선시장에 당선된 김윤주 시장은 취임 직후만 해도 최소한 소각장에 관한 한 시민단체들과 많은 협의를 했었다.
그만큼 군포시에서는 소각장 문제가 최대 이슈였던 실정으로 김윤주 시장은 후보 시절 수리산 능선인 산본동 산170번지에 소각장을 건설하는데 반대하고 있는 시민들에게 ‘환경영향평가 재실시와 감사원 감사청구’를 공약했다.
1995년 초대 민선시장인 조원극 시장이 관선시절에 진행되어온 산본동 산166번지 소각장 건설을 전면 백지화하고 1996년 기존 부지에서 정상 방향으로 조금 올라간 산170번지로 이전, 1997년 착공했던 상황이기 때문에 김시장의 공약은 놀라움 그 자체였다.
그러나 본 코너에서 수차례 살폈듯이 1998년 이후 군포시도 음식물 재활용 사업을 본격화하면서 소각장의 용량축소 주장이 제기되었다.
하루 발생하는 군포시의 쓰레기중 음식물을 제외하면 소각 대상은 1백톤 이내이므로 2백톤을 건설할 것이 아니라 1백톤 1기 또는 1백톤 2기를 설치해야 한다는 것이다.
이같은 주장은 1998년 하반기 어느 정도 공감대가 형성되어 실제로 ‘용량축소 재검토’논의가 본격적으로 이뤄졌으며 김윤주 시장은 시민단체 등에 정식으로 공문을 접수해달하고 요청했다.
그러나 산본동 산170번지 건설 자체를 반대하고 있던 시민단체들은 김 시장의 요청을 받고 혼선을 빚었다. 용량축소를 요구하면 부지를 인정하는 상황이었기 때문이다.
이 와중에 소각장 대책위에 참여했던 모든 단체들의 의견통일이 이뤄지지 않았고 군포경실련, 군포시민의모임, 군포환경자치시민회 등이 1998년 9월 25일 먼저 ‘소각장 공사중단 및 용량축소’를 요구하는 공문을 접수했다.
하지만 곧 공사를 중단하고 설계변경을 할 것 같던 분위기는 1999년 초 ‘군포시민의소리모임’이라는 급조된 단체가 발족해 “용량을 축소할 필요가 없다. 화상부하율을 50%로 조정하면 2백톤 규모에서도 1백톤을 처리할 수 있다”고 주장하면서 유야무야 되고 말았다.

<군포신문 제406호 2008년 3월 17일(발행) ~ 3월 23일>